Cuando visito a fabricantes de envases repartidos por 2 continentes, veo una y otra vez que los directores de producción sienten la presión de satisfacer las demandas de producción al tiempo que observan la tensión que el encajado manual supone para el personal de sus líneas de acabado. El problema se agrava por la escasez de mano de obra en todo el sector. Muchos productores de encajado experimentan los mayores índices de rotación en el área de encajado de la línea de plegado-encolado.
IMPACK se fundó con la misión de ayudar a los productores de envases como usted a superar estos retos y aprovechar las oportunidades de crecimiento. Me encanta formar parte del equipo IMPACK, porque realmente queremos ayudar a nuestros clientes a aumentar su capacidad y mejorar la vida del personal que trabaja en la línea de plegado-encolado.
Aumentar la velocidad de su plegadora-encoladora es una de las pocas formas de aumentar los beneficios y seguir siendo competitivo. El cuello de botella más importante de la plegadora-encoladora es la estación de encajado. He visitado muchas empresas que no eran capaces de alcanzar el máximo potencial de producción de la plegadora-encoladora, a pesar de tener tres personas encajando a mano. El encajado manual es un proceso extremadamente lento y laborioso. Los constantes movimientos de elevación y torsión provocan graves lesiones por esfuerzo repetitivo, especialmente en la muñeca y la parte superior de la espalda.
Su plegadora-encoladora es como un potente y veloz coche deportivo, pero con el encajado a mano no es capaz de alcanzar su velocidad máxima.
No equipar su plegadora-encoladora con periféricos es como conducir su deportivo de alto rendimiento por una carretera con un límite de velocidad de 50 km/h.
La velocidad limitada de la plegadora-encoladora y las lesiones por esfuerzo repetitivo son los dos problemas que quiero ayudarle a resolver.
En el transcurso de un turno de 8 horas, esta mujer agarra, levanta, gira y encaja más de 9 toneladas de cajas. ¿Cuánto tiempo permanecerá en un trabajo que está dañando su cuerpo? Además de las posibles lesiones por esfuerzo repetitivo, este tipo de encajado manual es extremadamente lento.
Por el contrario, también he observado producciones optimizadas en las que las soluciones de automatización de IMPACK se han hecho cargo de las tareas más agotadoras, transformando el lugar de trabajo en un entorno más seguro y productivo. En el pasado existía aprensión hacia la sustitución de trabajadores humanos por robots y automatización, pero muchas empresas se han dado cuenta de que cada vez es más difícil cubrir puestos físicamente exigentes o dañinos. Al reducir el personal en estas funciones físicamente exigentes, se ahorran recursos humanos para otros puestos de valor añadido, al tiempo que se aumenta la velocidad de la plegadora-encoladora.
No es necesario automatizar todos los movimientos de encajado.
De hecho, si produce tiradas cortas de diversos tipos de cajas complejas, es posible que una solución totalmente automatizada no le ofrezca la flexibilidad y velocidad neta que necesita. Cuando su embalaje exige la precisión insustituible del toque humano, el objetivo es encontrar un equilibrio armonioso: automatizar las tareas más agotadoras y hacer otras más ergonómicas y sostenibles. Otras áreas que se benefician de los distintos niveles de automatización son las funciones de prealimentación, gestión del embalaje, precintado y paletizado de cajas.
IMPACK Ergosa, solución de embalaje modular con girador de cajas, estante para accesorios, transportador de acumulación y sistema integrado de gestión del embalaje en Cartonage, Reino Unido.
Soluciones de encajado semiautomatizadas
Las estaciones de encajado semiautomatizadas reducen los movimientos de flexión al incorporar estantes para muestras y rompedores en la estación de encajado. Los giradores de cajas son una de las mejores formas de reducir los movimientos que pueden causar lesiones por esfuerzo repetitivo en la muñeca. Los transportadores de acumulación controlan la densidad y el flujo de cajas, lo que permite a un solo trabajador realizar varias tareas a la vez.
La automatización puede eliminar los cuellos de botella que limitan la velocidad de la plegadora-encoladora.
La solución de encajado universal IMPACK Ergosa, que se ve en la imagen inferior, combina automatización y ergonomía, es fácil de usar y tiene un tiempo de cambio corto. Este sistema de encajado modular cuenta con un girador de cajas patentado que reorienta automáticamente la caja manteniendo el recuento de patadas.
Encajado ergonómico de cajas lineales con un solo deslizamiento horizontal dentro de la caja.
Cálculo de los costes invisibles
Quizá su calculadora mental ya esté en marcha preguntándose: «¿A qué precio?». Surge la pregunta más crítica: ¿Cuál es el coste de no invertir en automatización? Piense en los costes derivados de los días de baja por enfermedad y las excedencias debidas a lesiones por esfuerzo repetitivo en sus instalaciones en los últimos 5 años. Reflexione sobre los puntos en los que su empresa ha experimentado una mayor rotación de personal. Calcule el coste real de contratar y formar a nuevos empleados.
El verdadero interés comercial de la ergonomía y la automatización en el área de encajado reside en la retención de los empleados y el aumento de la capacidad.
Cálculo de la rentabilidad de las inversiones en automatización
Identifique qué tareas manuales consumen más tiempo y provocan lesiones por esfuerzo repetitivo. Determinando el tiempo dedicado manualmente a la prealimentación, el encajado, el sellado y el paletizado, puede determinar la salida y los costes de mano de obra asociados a estas tareas. El retorno de la inversión puede determinarse rápidamente en función del aumento de la productividad, la vida útil de la máquina y el coste salarial de los trabajadores reasignados. Tras obtener el retorno de la inversión inicial, los productores de envases siguen obteniendo beneficios gracias al aumento de la capacidad y a la posibilidad de satisfacer una mayor demanda.
Hemos desarrollado calculadoras de retorno de la inversión para ayudar a los productores de envases a alcanzar sus objetivos de beneficios y tenemos clientes que han obtenido el siguiente retorno de la inversión:
Determinar el nivel de automatización
La automatización debe adaptarse a sus necesidades de producción. Las soluciones totalmente automatizadas están pensadas para la velocidad y suelen ser las que más se benefician de las tiradas largas. Suelen estar optimizadas para manipular sólo un par de tipos de cajas de un tamaño limitado. Como ya se ha descrito, las soluciones semiautomáticas ofrecen más flexibilidad. ¿Dispone de dos plegadoras-encoladoras? Con planificación, podría dedicar una de sus plegadoras-encoladoras a tiradas largas de unos pocos tipos de cajas para obtener la máxima salida y automatizar completamente los procesos de prealimentación, encajado, sellado y paletizado. Puede dedicar otra plegadora-encoladora a tipos de cajas complejos integrando una solución de encajado semiautomático.
Soluciones de encajado automático: Alta velocidad con un mínimo de trabajo manual en unos pocos tipos de cajas.
Solución de encajado semiautomático: Equilibrio entre velocidad y flexibilidad para una variedad de tipos de cajas complejas.
El prealimentador Prefio está diseñado para cajas de cartón corrugado y la encajadora automática Virtuo está diseñada para cajas medianas y grandes de cartón plegable y cartón corrugado
Mayor ergonomía... Mayor velocidad... Mayor productividad
Durante las dos últimas décadas, mis colegas de IMPACK han estudiado la línea de acabado y las soluciones de ingeniería para superar las ineficiencias y eliminar los cuellos de botella. Nuestra pasión es diseñar soluciones que no sólo satisfagan las demandas de velocidad y productividad de nuestros clientes, sino que también aborden los problemas de salud y seguridad que causan la escasez de mano de obra.
Hemos hablado con algunas empresas que han visto la importancia de la automatización y la tecnología que prioriza tanto la eficiencia como el bienestar de las personas. Las soluciones automatizadas permitieron a Box Marche de Corinaldo (Italia) agilizar sus procesos y aprovechar al máximo las capacidades de la mano de obra existente. Esto se tradujo en un aumento significativo de la rentabilidad.
El director general de Box Marche, Tonino Dominici, explica: «Nuestros empleados tienen derecho a trabajar en un entorno sin estrés, con el menor esfuerzo físico posible. Para conseguirlo, en 2008 instalamos una Ergosa C y una encajadora para líneas de plegado-encolado automatizada de IMPACK de Canadá en nuestras dos líneas de plegado-encolado. Ahora que están en funcionamiento, nadie en Box Marche tiene que levantar pesadas pilas de cajas. Además, ahora podemos aprovechar mejor la productividad de nuestras líneas de plegado-encolado. Pueden funcionar a mayor velocidad y nuestro equipo puede producir más cartones en el mismo tiempo con menos esfuerzo».
Marie-Soleil, de IMPACK, con Tonino Dominici, Director General de Box Marche.
Gracias a la solución semiautomática Ergosa, Alexir, en el Reino Unido, puede ahora procesar una amplia variedad de tamaños y formatos de cajas, reduciendo en dos el número de empleados dedicados al encajado y ahorrando entre 60.000 y 80.000 libras al año en salarios.
Trevor Storr, director de planta de Coveris Flexibles UK Ltd en Wisbech (Reino Unido), explica que la Ergosa semiautomática «ofrecía una solución estratégica para optimizar nuestros procesos de encajado, permitiéndonos mantener la eficacia y la productividad incluso durante fluctuaciones en la disponibilidad de personal... maximizando las capacidades de nuestra plantilla actual». Explica que la encajadora automática Virtuo redujo los riesgos de manipulación manual en los cartones de mayor grosor, lo que se tradujo en una mejora de los KPI en la línea de acabado y en un flujo más rápido de los productos a través de la planta.
Las experiencias de Cartonage, Box Marche, Alexir y Coveris Flexibles subrayan el impacto transformador de la ergonomía y la automatización en la línea de acabado. Estas empresas han experimentado una mejora del entorno de trabajo y un notable ahorro de costes. Al dar prioridad tanto al bienestar de las personas como a la eficiencia operativa, empresas como éstas ofrecen un modelo convincente para el futuro de la fabricación de envases.
Realmente creo que las soluciones IMPACK responden a las necesidades actuales de los productores de envases. Póngase en contacto conmigo para hablar de sus retos de producción específicos. Estoy deseando ayudarle a encontrar la solución perfecta.
La gente cercana a mí sabe que me encantan los coches y la velocidad. Muchos de mis clientes invierten en plegadoras-encoladoras de alto rendimiento, pero no pueden sacar todo el partido a su inversión porque el equipo de encajado de detrás no puede seguirles el ritmo. Es como comprar un Aston Martin DB12 (el coche de mis sueños) y quedarse atascado en la segunda marcha. ¡Qué frustración!
IMPACK está aquí para ayudarle a alcanzar todo el potencial de su plegadora-encoladora y devolverle a la carrera. Nuestras soluciones garantizan que la operación de encajado funcione con la misma fluidez y rapidez que su equipo de gama alta. No deje que las ineficiencias le frenen. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo y aceleremos juntos su negocio.
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Marie-Soleil Boutet